Histoire du polo : du court de tennis au vestiaire masculin

L'histoire du polo est moins simple qu'un inventeur et un sport. Les chemises à col existaient auparavant dans le polo et dans d'autres sports, mais le polo moderne à manches courtes tel que nous le connaissons aujourd'hui est fortement associé au joueur de tennis français René Lacoste et au développement de sa chemise de sport dans les années 1920 et 1930.

Pourquoi est-ce qu'on l'appelle polo ?

Le nom fait référence aux chemises portées en polo, mais le vêtement que l'on appelle aujourd'hui généralement « polo » a obtenu sa forme reconnaissable principalement grâce au tennis et plus tard aux vêtements décontractés.

Cela explique également pourquoi les termes polo, chemise de tennis et chemise de sport peuvent historiquement être utilisés de manière interchangeable.

René Lacoste et le polo moderne

En tant qu'athlète de haut niveau, René Lacoste recherchait des vêtements offrant plus de liberté de mouvement que les vêtements de tennis formels de son époque. Lacoste lui-même décrit comment il a expérimenté des manches plus courtes et des maillots plus légers à la fin des années 1920.

En 1933, il fonde Lacoste avec André Gillier et le polo L.12.12 est lancé commercialement en coton petit piqué léger.

Qu’est-ce que le petit pique ?

Le piqué est une structure de tissu tricoté avec de petits motifs en relief. Chez Lacoste, la structure légère en petit piqué de coton devient caractéristique du polo.

Cette construction offrait plus de ventilation et de liberté de mouvement que les chemises formelles plus lourdes qui étaient auparavant courantes sur les courts de tennis.

Le logo crocodile

L'emblème du crocodile est devenu un élément reconnaissable de Lacoste. L'entreprise associe le logo au surnom de René Lacoste et décrit sa création en 1933 comme un moment important dans le port visible du logo de la marque sur les vêtements.

Cela rend également cette chemise intéressante dans l’histoire de la reconnaissance des marques de vêtements de sport et de loisirs.

Du sport à l'usage quotidien

La solide combinaison de col, de manches courtes et de tissu confortable rend ce modèle également utilisable en dehors du sport. Un polo se situe visuellement quelque part entre une chemise et un T-shirt.

Cela a permis de s'intégrer facilement à la mode masculine décontractée, puis plus tard smart-casual.

Autres marques et styles

Au cours des décennies qui ont suivi, des marques telles que Fred Perry et Ralph Lauren ont développé leurs propres versions reconnaissables du polo. La coupe, le col, le tissu, les couleurs et les logos ont changé.

Le résultat est que le « polo » est désormais une catégorie et non un modèle fixe.

Style polo et preppy

Le polo est devenu fortement associé au style sportif de loisirs américain et européen. La célèbre combinaison preppy a été créée avec un chino, des mocassins, un pull torsadé ou une veste.

Ce style est toujours facile à créer sans se concentrer sur une seule marque.

Polo sous une veste

Un polo tranquille se marie bien sous un veste. Cela rend une tenue moins formelle qu’avec une chemise, mais nettement plus soignée qu’avec un T-shirt.

Le col doit rester bien en place et ne pas se plier en deux sous les revers.

Polos vintage

Avec un polo vintage, le col, la fermeture à boutons, les informations sur le corps et la matière sont plus importants que le simple logo. Les modèles plus anciens peuvent être plus larges, plus courts ou avoir une coupe de manches différente.

Une étiquette de marque spécifique peut aider à la datation, mais un logo ou un pays de fabrication suffit rarement à identifier une année exacte.

Comment reconnaître un bon polo d’occasion ?

Vérifiez notamment :

• la forme et la résistance du collier ;
• boutonnières et fermeture;
• aisselles et poignets ;
• déformation du corps;
• ourlet et coutures latérales ;
• matière et étiquette de lavage.

Lisez également à ce sujet polo homme d'occasion : voici comment en choisir un bon.

Polo ou pull polo ?

Un polo classique est généralement une chemise légère en piqué, jersey ou autre tissu tricoté. Un pull polo est plus clairement un tricot et peut être plus lourd et plus chaud.

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